Класс алканов, к которым принадлежит гексан (насыщенный углеводород с формулой C6H14), отличаются максимально возможным количеством атомов водорода. Другая характерная черта элементов класса – простые связи молекул: 4 атома водорода связаны с 1 атомом углерода по линиям соединения с верхним углом геометрической фигуры тетраэдр; соединением между четырьмя атомами водорода служит неполярная связь. Оба типа связи высокопрочны, следствием чего является низкая химическая активность вещества.
При двух основных типах связи молекулы формулы гексана могут иметь пять вариантов структуры, или расположения атомов по фиксированному «каркасу». Согласно этому показателю выделяют пять изомеров гексана:
* н-Гексан (формула реактива – CH3CH2CH2CH2CH2CH3);
* 2-Метилпентан, или изогексан (структура молекулы – CH3CH(CH3)CH2CH2CH3);
* 3-Метилпентан (сочетаемость атомов CH3CH2CH(CH3)CH2CH3);
* 2,3-Диметилбутан, или диизопропил (формула CH3CH(CH3)CH(CH3)CH3);
* 2,2-Диметилбутан (другое название – неогексан: CH3C(CH3)2CH2CH3).
Каждый из выделенных изомеров гексана имеет свою температуру плавления и кипения. Наиболее низкой температурой кипения отличается 2-Метилпетан (-153,7 градуса Цельсия), а самую высокую температуру кипения имеет н-гексан (68,7 градусов). Тип изомера определяет сферу применения реактива, поэтому для получения желаемого результата необходим точный учёт его соответствия области производства или анализа материалов.